Il campo centrale è ovviamente Zaniolo. Nonostante il Napoli, la sfida a Spalletti e le rinnovate aspettative di Champions League. Ma il José Mourinho che torna in conferenza stampa a quasi tre mesi dall'ultima volta (8 novembre scorso, prima di Sassuolo-Roma) è un allenatore carico a dovere, considerando anche la voci provenienti dall'Inghilterra che lo vorrebbero desideroso di tornare presto a lavorare a Londra, in particolare in quel Chelsea dove è stato già due volte. Ed il primo argomento non poteva che essere lui, Nicolò Zaniolo. "Se ci saranno provvedimenti disciplinari o meno questo non lo so - dice l'allenatore della Roma -. Purtroppo però ho ragione io e mi sembra che possa succedere quello che avevo detto dopo lo Spezia. E dico purtroppo perché Nicolò è un mese che dice che vuole andare via, che non vuole più giocare con questa maglia o allenarsi con questo gruppo. Dopo lo Spezia ho lasciato il giorno libero e il martedì opzionale: tutti quelli che erano in panchina e molti che hanno giocato sono venuti e questi sono i giocatori che uno vuole: anche se non gioco, so che la squadra prima o poi avrà bisogno di me. Ecco perché dico purtroppo, perché la situazione ideale è avere giocatori felici. Avevo la sensazione che Nicolò il primo febbraio sarebbe stato ancora qui e penso che succederà. Di certo c'è solo che non farà parte della spedizione di Napoli. E io ora penso ai ragazzi che vogliono venire a lottare con me per il club e per i tifosi".

IL NAPOLI — Ed allora il pensiero vola al Napoli ed alla sfida di domani. E Mou lo incorona già da adesso. "Complimenti, lo scudetto è suo, lo ha già vinto meritatamente. È la squadra più forte, ha un buon allenatore, ottimi giocatori, una società che ha fatto un ottimo mercato. Non penso che Milan e Inter, che sono a 12-13 punti, possano infilare 6-7 vittorie consecutive. Ma noi non andremo lì a festeggiare il loro titolo, ma a provare di vincere la partita" Con una formazione già certa, tanto che Mou la dà in conferenza: "Giocherà Rui, i tre centrali, Zalewski a destra e Spinazzola a sinistra, poi Cristante, Matic e Pellegrini in mezzo e Dybala e Abraham davanti". Aggrappandosi, ovviamente, al grande estro di Dtybala. "Il Napoli ha tanti grandi giocatori, ma nessuno al livello di Dybala. E ce n'è uno, Kim, che volevo al Tottenham: ci ho parlato un paio di volte, lui voleva venire, ma costava dieci milioni e noi ne offrimmo 5".

FUTURO E SINGOLI — Poi Mou scivola su altro, sul suo futuro e sulle voci che lo vogliono di nuovo in Premier dalla prossima stagione. A meno che la Roma non abbia la forza economica per costruirgli una squadra davvero ambiziosa. "Questa è una domanda che deve farmi la società quando penserà che sia il momento giusto. La maturità aiuta ad essere equilibrato, meno egoista e più uomo di società. Il mio futuro? Non lo so. Di certo c'è che José non vuole niente, in riferimento alle voci sul Chelsea. Io vivo giorno dopo giorno, quando la società vorrà parlarmi sono pronto per farlo. Oggi io penso solo alla Roma e non al futuro". Quindi i singoli: "Shomurodov sarà un giocatore in meno: ha bisogno di giocare, magari tra 6 mesi tornerà qui. Di certo ora abbiamo un'opzione in meno, ma non mi aspettavo qualcosa in più dal mercato perché la situazione del financial fair play è chiara. Mi aspetto più difficoltà, questo sì, perché ora la struttura competitiva cambia, con più impegni di prima. Karsdorp? Resterà fuori finché vuole stare fuori, ma basta poco per tornare dentro. Qualcuno qui è stato davvero bugiardo, lasciando un'immagine di un tecnico e di un club che non meritavamo". Infine Wijnaldum e Smalling: "Per Gini il tempo aiuta, anche se non si allena con la squadra nelle situazioni competitive e ogni 15 giorni fa i controlli. Non so quando rientrerà, magari serviranno 7-10 giorni per stare con la squadra e 2-3 settimane per giocare qualche minuto. Ma lavora bene, senza ritardi. Smalling sta giocando molto bene, la situazione del rinnovo aperta e non ne ho mai parlato con lui. Ma la mia impressione è che lui voglia rimanere. Penso si possa trovare un accordo. Anzi, si deve trovare. La Roma ha bisogno di lui e per Chris non c'è posto migliore per essere più felice di qui".