Un pareggio che vale appena il settimo posto, anzi l'ottavo se la Fiorentina battesse lo Spezia. La muscolarità comunicazionale di Mourinho stavolta si schianta su un 2-2 contro il Sassuolo raggiunto in pieno recupero, santificato dalle reti di Abraham su rigore, dall'autorete di Smalling, Traore e Cristante. Insomma, anche rispetto alla gara con l'Inter, considerate le assenze dei padroni di casa, un passo indietro dei giallorossi.




GERARCHIE RISCRITTE — In avvio, complice anche un risentimento al polpaccio che mette fuori causa El Shaarawy, la squadra giallorossa conferma la difesa a tre, con Kumbulla al posto dell'infortunato Ibanez. In mediana, Karsdorp e Vina sono sulle fasce con Mkhitaryan e Oliveira a fare gioco, mentre Pellegrini - con Zaniolo squalificato - va in appoggio a Felix e Abraham,non trascurando di stare sui piedi di Lopez in fase di non possesso. I ragazzi di Dionisi, orfani di Scamacca, Raspadori, Djuricic e Toljan, lavorano con un 4-3-3 che in avanti propone Berardi, Defrel e Traore, pronti a godere dell'appoggio di Maxime Lopez, Frattesi e Henrique. I neroverdi partono bene, con Berardi che al 6' impegna subito Rui Patricio e Traore che al 7' andrebbe addirittura al gol, annullato per precedente tocco di mano. Al 12' è ancora Berardi a sfiorare i legni del portiere giallorosso, ma da quel momento i padroni di casa perdono terreno, tanto che al 14', un lancio della mediana, consente a Felix di presentarsi da solo davanti a Consigli, ma l'attaccante gli spara addosso. Lentamente la Roma prende il controllo della mediana, anche perché, se i eccettua un tiro di Traore al 40', l'attacco neroverde non riesce più a tenere la palla per far salire la squadra. Così Abraham comincia a diventare mattatore. Al 30' una sua conclusione in scivolata esce di poco, mentre tre minuti di più tardi una sua rete viene annullata per fuorigioco. È l'anticamera del vantaggio, che arriva quando al 45' un cross di Vina viene deviata di mano da Chiriches. È rigore, ma sul dischetto non si presentano né Pellegrini né Oliveira, gli specialisti, bensì lo stesso centravanti, che realizza al 46'.

PAPERA RUI — Nella ripresa, però, le squadre non fanno neppure in tempo a riscaldarsi dal freddo che comincia a mordere, che il Sassuolo pareggia. Al 2' Traore viene pescato alle spalle di Karsdorp e il suo cross, deviato da Smalling, sembra facile presa di Rui Patricio, che però se la butta in porta. I giallorossi, che volevano giocare di rimessa negli spazi, così si ritrovano a dover tessere la loro parte di tela, con le squadre che pian piano si allungano. Così al 21' Frattesi si ritrova solo davanti a Rui Patricio, sia pure in posizione defilata, ma conclude a lato. Poi arrivano i cambi. Dentro Harroui per Henrique e Cristante e Shomurodov per Oliveira e Felix. La svolta però è neroverde perché al 28' Traore beffa Karsdorp e Mancini, liberandosi davanti a Rui Patricio e fulminandolo. Mourinho allora si scuote e inserisce Veretout e Maitland-Niles per Vina e Mancini,passando alla difesa a quattro. Al 33' arriva una nuova svolta, con l'espulsione di Ferrari per doppia ammonizione. Dionisi corre ai ripari, sostituendo Defrel e Frattesi con Tressoldi e Ayhan. La punizione dal limite innescata dal "rosso" viene battuta da Pellegrini, ma Consigli blocca. Il Sassuolo passa al 5-3-1, fa uscire Berardi per Ceide e alza il bunker, così da spingere lo Special One a inserire anche Perez. Al 42', però, è Mkhitaryan che spara alto da buona posizione. Al 94', su angolo di Veretout, tocca a Cristante evitare la dodicesima sconfitta stagionale, segnando il pareggio di testa, convalidato dalla goal-line. Si fa in tempo però ad annotare ancora due occasioni: di Traore al 50' in contropiede e di Abraham di testa al 51', in un rush batticuore, che non termina neppure dopo il fischio finale, visto che un furioso Berardi deve essere calmato dallo stesso Mourinho. Morale: un pari giusto, che nell'esito fa più male al Sassuolo, ma alla classifica più alla Roma.