Ci sono l'Irlanda del Nord e la Repubblica d'Irlanda, la Svezia dei giovani e la Grecia che rischia di non avere Manolas. Sono queste le possibili avversarie dell'Italia ai playoff di qualificazione ai Mondiali di Russia 2018: conosceremo chi ci toccherà affrontare alle 14, orario di inizio dei sorteggi a Zurigo. Una volta saputo il nome, al ct Gian Piero Ventura non resterà altro che iniziare a preparare la doppia sfida di novembre (le date prevedono la gara di andata tra il 9 e il 12, il ritorno tra il 10 il 14), ultimo ostacolo verso i sorteggi dei gironi dei Mondiali in programma l'1 dicembre a Mosca. L'Italia sarà testa di serie del sorteggio dei playoff in virtù del ranking Fifa: le altre big sono Svizzera, Croazia e Danimarca.

LE FASI - Il sorteggio avverrà così. Verranno estratte due palline alla volta, una dall'urna delle teste di serie l'altra dall'urna delle non teste di serie, che saranno poi mescolate in un'urna centrale: la prima estratta giocherà la partita di andata in casa.

REGOLAMENTO SPAREGGI - I playoff prevedono una doppia sfida andata/ritorno con la regola dei gol in trasferta che valgono doppio in caso di parità di risultato aggregato. Nel caso di parità dopo 180', al ritorno sono previsti i supplementari ed eventualmente i calci di rigore.

IL RANKING - Ecco il ranking nazionali che l'Italia può incontrare ai playoff di qualificazione ai Mondiali di Russia 2018: l'Irlanda del Nord è in 23ª posizione, la Svezia in 25ª, la Repubblica d'Irlanda in 26ª e la Grecia è 47ª. La Nazionale di Ventura è quindicesima.

DOVE VEDERE I SORTEGGI IN TV - I sorteggi dei playoff Mondiali saranno trasmessi in tv dalle 14 su Sky Sport 1, Premium Sport e Italia 2.