La missione era malinconica ed è stata centrata. La Roma, agguantata dal Sassuolo in classifica, pareggia con lo Spezia, ma centra la qualificazione alla Conference League per differenza reti. Questa, però, è l'unica buona notizia della serata, visto che la rete del pari arriva grazie a una decisione arbitrale discutibile, ma soprattutto dopo una prova in certi momenti imbarazzante.

Nel giorno in cui i padroni di casa - imbottiti di riserve - avrebbero dovuto smaltire sul campo i doverosi festeggiamenti per la permanenza in Serie A, i giallorossi regalano a José Mourinho una stagione all'insegna dell'Europa, sia pure minore, facendo però assai poco per meritarla, visto che il 2-2 - santificato dalle reti di Verde, Pobega, El Shaarawy e Mkhitaryan - sta stretto alla squadra di Italiano. Lo "Special One", davanti alla tv, crediamo che avrà capito di essersi imbarcato per un'impresa non facile. Almeno dal punto di vista psicologico, la Roma è totalmente da ricostruire e dotare di una mentalità all'altezza delle aspettative. E i Friedkin, attoniti, non potranno che concordare.

IL GOL DELL'EX — Il primo quarto d'ora è tragicomico per i giallorossi. Schierando una squadra a trazione anteriore, con Pedro, Mkhitaryan ed El Shaarawy dietro Mayoral, di sicuro Fonseca non immagina che - complice una condizione fisica non brillante da parte dell'ex Chelsea e del Faraone - in avvio la Roma si presenti spezzata in due, col centrocampo totalmente nelle mani dei padroni di casa perché in inferiorità numerica, come ad un certo punto segnala lo stesso Santon a Campos, vice di Fonseca. Così il migliore in campo dei giallorossi si capisce subito che sarà il portiere Fuzato, costretto ad un primo tempo di super lavoro perché il baby Darboe perde palloni facili in uscita, Kumbulla soffre gli uno contro uno, Mancini sbaglia qualche appoggio e lo stesso Santon annaspa. Se poi si aggiunge che davanti Mayoral non tiene mai palla per far salire la squadra, si capisce perché le riserve dello Spezia, grazie al brillante 4-3-3 di Italiano, sembrano loro in lizza per l'Europa. Il tabellino è impietoso: al 4' Verde impegna subito Fuzato, un minuto più tardi Darboe sbaglia in uscita e così lo stesso Verde dà a Zola, che manda fuori da un passo. Chi si aspetta che la Roma si scuota, rimane deluso. Al 6' arriva il primo gol. Darboe sbaglia ancora il passaggio, ne approfitta Nzola, che ricambia l'assist a Verde, che però, da buon ex, fa gol. Lo Spezia non si placa e, approfittando dei tentativi di pressing dei giallorossi, ha praterie davanti. Ne potrebbe approfittare già al 9', quando Gyasi, contrastato in area da Cristante, cade a terra. Un rigore non sarebbe affatto scandaloso, ma l'arbitro lascia correre. Due minuti più tardi, invece, è un errore di Kumbulla a costringere Fuzato a un doppio intervento su Pobega e Verde. La Roma è in bambola. Buon per i giallorossi che i padroni di casa paiono placarsi. Anzi, al 23', terzi sbaglia in uscita, ne approfitta El Shaarawy, il cui tiro costringe Rafael alla deviazione. Al 25' poi, su azione d'angolo, è Mancini di testa che impegna il portiere degli spezzini: sembra l'inizio della riscossa della squadra di Fonseca, ma i liguri riprendono il pallino in mano, sfondando spesso a sinistra con Bastoni. Così al 35' il terzino imbecca Estevez, il cui tiro sfora il palo sinistro di Fuzato. Al 37'il portiere deve deviare in angolo un tiro dello stesso Bastoni, ma nulla può un minuto più tardi quando da azione d'angolo Pobega, tenuto in gioco da Mayoral, segna sotto misura. I giallorossi annaspano e al 40' ancora Fuzato deve salvare in uscita su Gyasi.

LA STRIGLIATA — All'intervallo Fonseca alza la voce nello spogliatoio e la Roma comincia la ripresa in tutt'altro modo. Il gol arriva già al 7', con El Shaarawy che approfitta di una corta respinta di Terzi col tacco, ma il super-lavoro è tutto di Rafael, che deve dire di no a Mkhitaryan al 6', all'11', e al 9' allo stesso Faraone. Le squadre si allungano, anche perché lo Spezia gioca per divertirsi e così al 9' è Fuzato a fare una bella parata su tiro di Verde. Nonostante il baby Reynolds - entrato al posto di Santon - soffra abbastanza, i cambi giovano ai giallorossi, che fanno entrare Villar - pur appannato - e Dzeko per Darboe e Mayoral. Sulla fascia destra, soprattutto, cresce la pressione e così Rafael ancora una volta deve deviare su Mkhitaryan. Il finale, con spazi larghissimi, è un ottovolante di occasioni da entrambe le parti. La più clamorosa è di Cristante che, servito dal neo entrato Pastore, solo in area tira a botta sicura, ma Rafael fa un mezzo miracolo e devia, innescando un contropiede che Nzola spreca. La palla decisiva per la qualificazione, quindi, arriva al 40', quando un cross di Cristante viene deviato di testa da Dzeko per Mkhitaryan, che segna da due passi. L'azione del centravanti, però, sembra viziata da una trattenuta su Capradossi. L'arbitro Pezzuto non fa una piega mentre i padroni di casa protestano; il Var si prende quasi un minuto per decidere, ma alla fine decide di dare la "green card" per l'Europa alla Roma, che finisce la stagione con un mezzo sorriso. Lo Spezia, ovviamente, non fa drammi e così gli abbracci prendono il posto delle polemiche. Ma l'impressione è che il lavoro che aspetta Mourinho sarà davvero tanto.