Con un bilancio che a giugno andrà in sofferenza e un debito che ha toccato quota 278,5 milioni, il riscatto di Smalling rischia di rimanere un desiderio. Il difensore inglese ha avuto un impatto incredibile nel ostro campionato, diventando un perno dei giallorossi. Dopo una stagione ad alto livello in prestito secco, il Manchester United lo rivuole indietro. L'intento non è tenerlo, ma monetizzare la sua cessione, che tra cartellino (20 milioni) e contratto triennale (3 milioni netti) rischierebbe di pesare quasi 40 milioni, un costo ad oggi insostenibile per un difensore che ha 30 anni. Il sostituto individuato era lo svincolato Vertonghen, idea che però adesso non si è ancora trasformata in offerta ufficiale al manager del belga. Petrachi sta anche seguendo Akpoguma dell'Hoffenheim, classe 95 di origini nigeriane. Al ds salentino è stato offerto anche Todibo, come più o meno a mezza Europa.