LONDRA (Inghilterra) - A fasi alterne, con qualche segnale confortante: uno su tutti l'attaccamento alla maglia azzurra. L'Italia si conferma bestia nera di un'Inghilterra che in casa non la batte dal 1977 e pareggia a Wembley (1-1) grazie a un rigore di Insigne dopo il vantaggio nel primo tempo firmato Vardy. La prestazione non è di quelle entusiasmante, problema che però dovrebbe preoccupare maggiormente gli inglesi e non di Di Biagio o chi verrà al suo posto, che avrà modo di rifondare la Nazionale. Loro ai Mondiali ci andranno, l'Italia no. Un briciolo di positività in un clima di assoluta tristezza che ci attanaglia per la mancata qualfiicazione al Mondiale.

CHE SPRECO - Comincia benissimo l'Italia, che dopo 33 secondi ha una ghiotta chance con Immobile, pescato sul filo del fuorigioco da un gran lancio di Jorginho. L'attaccante della Lazio, però, si incarta con il pallone e favorisce il recupero della difesa inglese. Al 3' Immobile potrebbe rifarsi quando ruba palla in area a un incerto Stones, che poi recupera e devia in corner la conclusione a botta sicura dell'attaccante. L'Inghilterra subisce il gioco azzurro, ha una buona occasione in contropiede con Vardy al 9', ma è prodigioso il recupero di De Sciglio, che strappa letteralmente il pallone dai piedi dell'attaccante del Leicester pronto a calciare in rete a colpo sicuro. Al terzo tentativo, invece, Immobile fallisce di nuovo. Candreva gli pennella un cross dalla destra per un colpo di testa facile facile, ma il 17 azzurro manda fuori da pochi passi.

SOGNI D'ORO - Dall'altro lato, Vardy sembra imitarlo quando spreca un filtrante di Sterling e calcia addosso a Donnarumma, ma non sbaglia al 26' grazie alla complicità della difesa azzurra, inspiegabilmente dormiente. Sterling brucia Parolo, che lo abbatte sulla trequarti. Lingard recupera il pallone in un attimo, batte la punizione e lancia Vardy, con Rugani e Bonucci che si fanno sorprendere dal movimento dell'attaccante, che poi batte Donnarumma con un tiro all'incrocio. L'Italia accusa il colpo e subisce il gioco inglese. Immobile ci riprova con un rasoterra deviato in corner al 31', Parolo prova la conclusione dalla distanza, ma senza fortuna: nel finale di primo tempo l'occasione migliore ce l'ha Young, con un sinistro che sfiora il palo (38').

DOMINIO INGLESE - Nella ripresa il predominio inglese aumenta, anche se Donnarumma non deve compiere nessun intervento in particolare. Bonucci chiude bene su Young al 54', Rugani cresce in personalità e non sbaglia più un'uscita. Il possesso palla è dei padroni di casa, che palleggiano nella metà campo azzurra. Di Biagio mette dentro Chiesa per Candreva al 56', poi Belotti per Immobile (64'). Southgate risponde con Rashford e il debuttante Cook per Vardy e Lingard. Gli azzurri, però, dopo aver sofferto escono alla grande, in particolare con Insigne. Il 10 ci prova prima da calcio piazzato al 72' (palla alta di poco), poi dopo un triangolo tutto napoletano con Jorginho sfiora il gol con un tiro-cross di sinistro (79').

INSIGNE DAL DISCHETTO - All'86' ecco la svolta: Chiesa si fionda in area come un bisonte contro tre difensori inglesi, Tarkowski gli pesta il piede ma l'arbitro, il tedesco Aytekin, non vede e solo dopo un consulto con il Var, che in Inghilterra hanno potuto assaggiare solo per qualche partita di coppa, concede il calcio di rigore. Dal dischetto, poi, Insigne incrocia bene e batte Butland per l'1-1 all'86', il gol che di fatto ridà gioia all'Italia e butta l'Inghilterra in un amaro sconforto pre-Mondiale. Nulla di paragonabile, comunque, a quello che vivremo a giugno.


INGHILTERRA - ITALIA 1-1
(26' Vardy, 87' rig. Insigne)

INGHILTERRA (3-5-2): Butland; Walker, Stones (73' Henderson), Tarkowski; Trippier (62' Lallana), Dier, Oxlade-Chamberlain (60' Rose), Lingard (70' Cook), Young; Vardy (70' Rashford), Sterling.
A disp.: Hart, Pickford, Pope, Maguire, Mawson, Livermore, Alli, Welbeck.
CT: Gareth Southgate

ITALIA (4-3-3): Donnarumma; Zappacosta, Rugani, Bonucci, De Sciglio; Pellegrini (79' Gagliardini), Jorginho, Parolo; Candreva (55' Chiesa), Immobile (64' Belotti), Insigne.
A disp.: Buffon, Perin, Florenzi, Ogbonna, Ferrari, Darmian, Verratti, Cristante, Gagliardini, Bonaventura, Cutrone, Verdi.
CT: Luigi Di Biagio

Arbitro: Deniz Aytekin (GER)
Assistenti: Eduard Beitinger (GER) - Rafael Foltyn (GER)
Quarto ufficiale: Marco Fritz (GER)
VAR: Daniel Siebert (GER)
AVAR: Benjamin Brand (GER)

Ammoniti: Oxlade-Chamberlain (ENG), Walker (ENG)