Sarà il fatto che ad ambientarsi ci vuole sempre almeno un po' o forse il fatto che è talmente meticoloso, che spesso e volentieri finita una partita torna a casa e si rivede tutto, per studiare e capire. Sta di fatto che se c'è un giocatore davvero in crescita nella Roma dall'inizio della stagione quello è proprio Gianluca Mancini. Arrivato con mille aspettative e qualche dubbio, l'ex atalantino ha iniziato con il piede sbagliato, vivendo un paio di partite anche traumatiche nel corso della scorsa estate (basti pensare alle prestazioni contro Athletic Bilbao e Real Madrid, durante le amichevoli pre-campionato). Poi, però, Mancini si è messo sotto e il suo rendimento è progressivamente migliorato. Fino ad arrivare ad oggi, dove a tutti gli effetti è l'uomo scelto da Paulo Fonseca per fare coppia con Smalling al centro della difesa giallorossa.

IL PERCORSO — Segnali della crescita di Mancini, tra l'altro, in settimana sono arrivati anche da Vaduz, dove l'Italia di Roberto Mancini ha vinto per 5-0 contro il Lichtenstein. Per carità, l'avversario era sicuramente modesto, è vero, ma intanto Gianluca ha giocato una partita pulita, essenziale, a tratti anche intelligente. Esattamente come intelligenti sono state le sue ultime prestazioni in campionato, soprattutto quelle arrivate dopo l'espulsione per doppio giallo rimediata il 25 settembre scorso a Bologna. Poteva essere una mazzata psicologica e invece Mancini (saltata la sfida con l'Atalanta per squalifica) ha sciorinato due belle prestazioni contro Lecce e Cagliari in campionato e Wolfsberg in Europa League, a dimostrazione proprio dei progressi vissuti negli ultimi tempi.

CARATTERE — Chi lo conosce bene lo racconta come un ragazzo intelligente, acuto, spesso anche autocritico, che si mette lì e riguarda ogni sua partita, ogni suo movimento, ogni suo singolo errore per capire e - se serve - anche correggere. E forse è anche questo che di lui piace tanto a Fonseca, il fatto di non accontentarsi mai e di voler sempre migliorare. Questo, in appena quattro mesi di Roma, gli ha permesso di conquistarsi di fatto il posto da titolare al fianco di Smalling, mettendo la freccia su un totem giallorosso come Federico Fazio. Domenica a Genova, contro la Sampdoria, toccherà ancora lui, sempre in coppia con l'inglese. E quello sarà l'ennesimo esame da superare. In attesa poi di trovare anche il primo gol. Finora ci è andato vicino in due o tre occasioni, chissà che non arrivi proprio a Genova la prima gioia...