Al popolare quotidiano francese L'Equipe parla Maxime Gonalons, arrivato a Roma in estate dopo una lunga trafila nel Lione. Il centrocampista transalpino, dopo un inizio in sordina, ha progressivamente trovato più spazio nelle rotazioni giallorosse. Queste le sue parole:

Come procede il tuo adattamento?
"Bene, anche se è stato un po' difficile. Sono arrivato da Lione, dove sono stato diciassette anni, non ero mai stato all'estero, mi sono subito messo in gioco. Il club è stato incredibile per me. La mia famiglia è stata messa a suo agio, in ottime condizioni"

La Serie A?
"Una volta che ci sono dentro, è un'altra cosa! Questa stagione è veramente una rivelazione. Ci sono 5 grandi squadre in testa e che vogliono lottare per il titolo. E' un campionato molto difficile e competitivo"

A Lione eri un titolare indiscutibile
"Avevo bisogno di rimettermi in discussione, me lo dicevo tutti i giorni a Lione. Non perché ero capitano dovevo avere tutti i diritti, al contrario era necessario che facessi ancor di più. L'ultima stagione è stata dura per molte ragioni, dentro e fuori dal campo. Era il momento di partire per scoprire altro. È la prima volta che mi confronto con una nuova squadra, una nuova cultura, una nuova lingua. Siamo tutti super felici qui, io nella squadra e la mia famiglia a Roma"

Cosa l'ha colpita al suo arrivo? La tanta tattica negli allenamenti?
"Non è quello che mi ha scioccato. Sì, facciamo tanta tattica, ma quello lo sapevo. È soprattutto l'organizzazione attorno al club che è incredibile. Tutto viene fatto per permettere al giocatore di pensare soltanto al calcio. In Francia dobbiamo ancora migliorare molto sotto questo punto di vista".

Non gioca molto spesso da quando è arrivato a Roma. È difficile per lei?
"In qualche modo, riparto da zero. In Italia non ero molto conosciuto, quindi devo dimostrare le mie qualità. Poi davanti a me c'è un giocatore emblematico, Daniele De Rossi, il capitano della Roma. Conoscevo le difficoltà che avrei incontrato venendo qui, ma volevo mettermi in gioco. A Lione conoscevo tutti. Qui è completamente diverso, ma è gratificante. Quando si è da tanto in un club, si entra dentro una routine, anche se non lo si vuole ammettere. È così. Questo cambiamento mi ha fatto molto bene".

La fascia da capitano l'ha logorata?
"A partire dal momento in cui ho messo la fascia al braccio, ho subito capito la difficoltà del ruolo. Non è mai stato un peso per me, ma l'ultima stagione è stata più difficile. Ho sempre svolto al meglio questo ruolo. Oggi ho uno status diverso, questo mi permette di concentrarmi unicamente sul campo. Credo che lo scorso anno a Lione questa cosa mi abbia tolto diverse energie. Non è solamente un piccolo pezzo di tessuto da mettere al braccio, è uno status da assumere".

Ci sono aspetti del suo gioco che vorrebbe migliorare?
"C'è sempre bisogno di migliorarsi. Ho un'esperienza tale che mi permette di gestire alcune cose che non sapevo gestire quando ero più giovane. In Italia il campionato è molto tattico, l'avversario ti pressa, non si ha molto tempo per giocare. Bisogna sempre guardare avanti. C'è un livello di gioco molto alto: bisogna avere la lucidità di non perdere il pallone, soprattutto nella zona dove gioco io, davanti alla difesa".

Come ha metabolizzato la partenza dal Lione?
"Oggi ho digerito la cosa, è alle spalle. Continuo a seguire la squadra, ho molti amici nel club, sia tra i giocatori che tra i dipendenti. Gli auguro solo belle cose, ma ora scrivo la mia storia. Penso che fosse nel mio destino. Sono concentrato sugli obiettivi della Roma, abbiamo iniziato bene la stagione e dobbiamo continuare così".

Ha sentito Aulas?
"No. Ci siamo lasciati bene nonostante tutto, anche se le sue parole mi hanno toccato. Questo fa parte del mestiere, non sono rancoroso. È un presidente che mi ha sostenuto, che mi ha ben pagato per diversi anni. Bisogna avere rispetto per lui, ha portato il club in alto".

Quindi oggi non c'è amarezza?
"No. C'è solamente un po' di tristezza per come è finita".

Come immagina la sua stagione?
"Vogliamo arrivare il più lontano possibile in tutte le competizioni. Abbiamo una squadra di qualità e penso che la concorrenza sia sana. Abbiamo bisogno di tutti, giochiamo tante gare. In Champions siamo capitati nel gruppo della morte, eppure ora siamo in una buona posizione per qualificarci alla fase successiva. Abbiamo fatto un buon girone finora".

Pensa ancora alla Nazionale francese?
"Sì, certamente, ma la situazione mi è ben chiara. C'è molta concorrenza nel mio ruolo, c'è una squadra che ormai gioca insieme da qualche mese, e poi ci sono i giovani, che sono molto promettenti. Io parto da lontano, ma non si sa mai cosa potrebbe succedere. Tocca a me essere bravo con la Roma".

Passare da Lione a Roma è un passo avanti?
"Sì, penso di sì, anche se il Lione resti un grande club. La Roma è un'istituzione. So che mi darà molto, e io voglio dare altrettanto alla Roma".