Una vittoria sofferta, ma pesantissima, che vale il quinto posto in classifica. La Roma di Mou non si fa sfuggire l'occasione di mettere la freccia su Fiorentina e Atalanta, supera l'Udinese per 3-1 e scaccia i fantasmi che si erano materializzati fino al 36' della ripresa. Quando a togliere le castagne dal fuoco ci ha pensato Dybala, regalando di fatto i tre punti ai giallorossi. Che fino a quel momento avevano anche sofferto un po', rischiando anche qualcosa di troppo. Decisivo l'ingresso di Bove, che ha portato corsa ed energia al posto di un Paredes che è andato spesso a trotto lento. Per l'Udinese, comunque, una buona prestazione, in un nuovo corso che promette sicuramente un futuro più luminoso di quello che dice la classifica attuale.

SUBITO MANCIO — Si inizia a basso ritmo, da amo le parti. Ci si guarda, ci si studia, si cerca di capire come far male all'avversario senza rischiare però di farsi male da soli. Così per 15 minuti praticamente non succede proprio nulla, con la partita che non promette nulla di buono. Solo che la Roma ha il piede fatato di Dybala che da fermo costruisce traiettorie magiche, così Mancini sugli sviluppi di palle inattive ha due occasioni d'oro: la prima la spreca al lato di Silvestri, nella seconda (20') non sbaglia e porta la Roma avanti. A sinistra Spinazzola spinge più di Karsdorp e su una delle tante iniziative offre a Pellegrini un bel pallone per raddoppiare, ma il capitano giallorosso (al rientro) calcia senza ferocia su Silvestri. E l'Udinese? Success lotta un po' con tutti, Thauvin non si vede praticamente mai e Samardzic in mezzo non riesce mai ad accendere la luce. Così si vivacchia mestamente fino alla fine del primo tempo, quando lo stesso Success calcia fuori da venti metri. La prima vera iniziativa dell'Udinese (prima c'era stato solo un colpo di testa alle stelle di Bijol), mentre dall'altra parte Paredes spreca per timidezza un paio di possibili transizioni in cui la Roma avrebbe potuto davvero far male. Il primo tempo finisce così, con i giallorossi che per tutto il corso dei primi 45 minuti hanno provato ad appoggiarsi su Lukaku, spesso spalle alla porta per fare le giocate a "muro" per gli inserimenti da dietro dei compagni di squadra.

AL FOTOFINISH — La ripresa è subito più viva del primo tempo, con la Roma che in 4 minuti ha tre occasioni con Mancini, Pellegrini e Lukaku. Solo che la spinta iniziale dei giallorossi si esaurisce qui e pian piano esce l'Udinese. Thauvin si scrolla di dosso il terpore dei primi 45 e prima impensierisce Rui Patricio da fuori e poi la fa secco di testa, sfruttando al massimo l'incertezza del portiere portoghese (esco, non esco, chissà...). Allora Mourinho corre ai ripari, inserisce El Shaarawy ed Azmoun e passa al 3-4-3, per andare a caccia di una vittoria fondamentale per la rincorsa alla Champions. Ad avere la palla giusta però è ancora Thauvin, contratto in extremis da Lllorente in piena area di rigore. Dall'altra parte, invece, l'ingresso di Bove (al posto di un confusionario Paredes) porta energia in mezzo. E non è un caso che sia proprio lui a dare il via al gol del 2-1, al termine di una splendida giocata tutta di prima che coinvolge Azmoun, Lukaku e Dybala, con l'argentino che supera Silvestri in uscita. Mou allora torna 3-5-2, con Zalewski a fare la mezzala, Foti prende il solito cartellino rosso dalla panchina e Bove regala anche l'assist ad El Shaarawy per il 3-1 che chiude i conti. Con questi due salgono a 11 i gol segnati dalla Roma nell'ultimo quarto d'ora di gioco (a cui si aggiungono i tre in pieno recupero). Perché la Roma non muore mai...